真空排水管道系统内部的真空有真空站内的真空泵抽气造成。每家每户的真空阀门井出口与真空收集管路的连接部位没有任何电器组件。家庭生活污水出户管首先重力自流进入附近的真空阀门井内，当入井的生活污水到了一定液位后，液位计触动气动阀门工作，整个井内的污水被真空吸入到井外的真空收集管路中。整个真空排水气动阀门保持开启几秒钟，让少量的井内空气也吸入到真空收集管道中，让此空气进入的目的是方便管路造真空用。常规来说，管道的真空度为60-70kpa。
真空排水系统被认为是传统重力自流排水系统的替代品。它具有很多优点，比如节约冲洗自来水耗量、敷设管径小、沿途卫生条件好(无污水气溶胶外溢、无人与污水或污泥直接接触卫生隐患和风险)、管道敷设不受地形坡度限值、建设周期短等。
